Permíteme, Administrador, que te deje una seccioncilla dedicada al héroe irlandés por excelencia.
Cu Chulainn (pronunciado Cu Culén)La madre de Cú Chulainn era Dechtire, hija del druida Cathbad quien era, a su vez, consejero del rey Conchobar. Fue Cathbad quien predijo que Cú Chulainn sería un gran guerrero, pero que moriría joven y que tanto su primera como su última hazaña serían matar un perro.
El buen herrero Culann vivía solo, plenamente entregado a su trabajo y tenía, como guardián, un enorme perro. En cierta ocasión, el rey Conchobar recibió invitación de su artesano para que compartiese la mesa de un simple forjador. Cuando se dirigía a casa de Culann, vio que su sobrino Setanta estaba venciendo a unos cincuenta muchachos en juego de competición. Quedó tan maravillado de la fuerza y destreza del niño, que lo invitó a que lo acompañase, como si ya fuese uno de sus guerreros. Pero Setanta quiso terminar las pruebas y cuando Conchobar llegó a casa del herrero ya no se acordaba de que había de llegar su sobrino. El herrero cerró las puertas del muro que rodeaba su casa y dejó suelto al perro como guardián ante la puerta. Cuando Setanta llegó el perro se abalanzó contra él, pero el niño lo mató estrangulándolo y estrellando su cabeza contra uno de los pilares de la entrada.
Culann se entristeció sobremanera por la muerte de su fiel compañero y Setenta se ofreció a regalarle uno nuevo y hacer él mismo las veces de perro guardián hasta que el nuevo cachorro creciera. Culann agradeció el gesto pero declinó la oferta y por aquella bella acción, el druida Cathbad puso a Setanta un nuevo nombre: Cu Chulainn (El perro de Culan), con el que, desde entonces, fue conocido.
Sus hazañas en combate son innumerables, protagonizando especialmente el relato conocido como Táin Bó Cuailnge, "El Robo de Ganado de Cooley", donde él solo libra al Ulster de la amenaza de la reina Medb de Connacht. Como corresponde a su carácter semidivino, Cú Chulainn entra en contacto con los dioses, tanto con su padre Lugh, como con las diosas guerreras Morrigán, Nemain y Badb, e igualmente realiza incursiones en el Más Allá.
Su aspecto era hermoso y era deseado por todas las mujeres con las que se cruzaba, lo que provocaba los celos de su esposa Emer, quien le hizo pasar por una serie de pruebas sobrenaturales antes de casarse con él. El concepto del honor es tan importante en el héroe que mata a su único hijo por salvar el reino.
Ganaba cada batalla en que se enfrentaba, y las heridas no parecían afectarle, ya que el Dios Lugh se las curaba cada noche.
En su última batalla se enfrentó él solo a todos los ejércitos de la Reina Medb de Connacht en defensa del Ulster. La principal razón, un robo de ganado a gran escala, en la búsqueda del famoso toro castaño de Cuailgne.
Cu Chulainn no llevaba las de ganar, estaba mal herido; tanto que ni el bálsamo de Lugh conseguía curarlo. Mientras huía se detuvo en la orilla de un río a beber, y en un ataque de rabia por su derrota mató una nutria con su espada (la traducción del nombre celta de la nutria es literalmente “perro de agua”) y supo que se había cumplido la profecía acerca de su destino.
Los ejércitos de Medb se acercaban y él, sabiendo que moriría en esa batalla, se ató una roca para mantenerse en pie, no huir del combate y luchar hasta el último aliento.
