| Como muchos pueblos, los japoneses tienen un mito de la creación que les convierte en hijos de los dioses. Las propias islas surgieron cuando los dioses Izanagi e Izanami estaban en el puente del cielo y removieron las aguas de la Tierra con una lanza. Las gotas de agua que cayeron de la punta de la lanza se unieron hasta convertirse en las islas de Japón. Entonces la pareja bajó y clavó la lanza como el mástil central de su casa. Se había creado Japón.
Izanagi y Izanami tuvieron hijos. La primera fue Amateratsu, la Diosa del Sol, pero como en las mejores familias surgieron problemas. Izanagi dio muerte a su segundo hijo, el Dios del Fuego, que causó a su madre, Izanami, un gran dolor al nacer. Izanami huyó para refugiarse en el Infierno, por la profunda pena que sentía por el asesinato. Susano-o, su otro hijo, era propenso a los ataques de furia. Su violento comportamiento le llevaba a lanzar rayos al cielo y hasta le tiró una caballo muerto a Amaretsu, obligándola a esconderse en una cueva. Con la Diosa del Sol oculta, el mundo se sumió en las tinieblas. Amateratsu salió de su refugio engañada por la visión de su hermoso reflejo en un espejo y de un collar de joyas preciosas …
Al final Susano-o intentó corregir sus malas maneras matando una gran serpiente de ocho cabezas y colas. A la serpiente le gustaba devorar doncellas además de ser aficionado al sake. Susano-o aprovechó sus debilidades para hacer que la serpiente cayera en una trampa, y ¡le dio muerte cuando estaba bebida! Al hacerla trizas, encontró una espada incrustada en la cola, que le regaló a Amateratsu. Se llamó la Ame no murakomo no tsurugi o "Espada Haz de Nubes."
Por ser la primogénita, Amateratsu heredó la tierra y con el tiempo envió a su nieto, Ninigi, para que gobernase Japón. Le concedió tres regalos: el espejo, las joyas del collar y la "Espada Haz de Nubes" para facilitarle la labor. Estos regalos divinos se convirtieron en las Joyas de la Corona Japonesa. Ninigi abandonó el cielo y gobernó Japón. Le sucedió en el trono su nieto Jimmu, que fue el primer Emperador terrenal de Japón. Subió al trono el 11 de febrero del 660 a.C., una fecha que sigue siendo fiesta oficial hoy en día. El actual emperador es un descendiente directo de este primero.
Hacia el 200 AC, el Emperador Sujin y su hijo el Príncipe Yamato (más adelante Emperador Keiko) son los artífices de un importante cambio en la historia japonesa. En esta época la nación estaba dividida en muchos clanes, de los cuales el más poderoso era el de la familia Imperial Yamato. Los Yamato, así llamados por su provincia natal en Honshu central, era otro clan entre muchos, pero reivindicaron su derecho a gobernar porque eran descendientes directos de la Diosa del Sol, Amateratsu. Sujin fue el primer Emperador que nombró a cuatro generales para acabar con los rebeldes de su reino. A cada general se le concedió el título de Shogun, que se puede traducir como "Comandante en Jefe" en este momento de la historia. Yamato Sujin es una figura medio mito, medio histórica. Es el prototipo de los posteriores héroes samurais: un guerrero hábil y noble, acosado y al que finalmente sus muchos enemigos consiguieron dar caza. Aunque su final fue trágico, al final tuvo una muerte digna.
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